"james brown is dead", hieß 1992 ein song des rave-
produzenten-trios L.A. Style, der für seinen makaberen
humor mit chartsplazierungen belohnt wurde. 14 jahre
später ist er realität, der "godfather of soul" trat 73-jährig
endgültig von der bühne ab. er war bis zuletzt als leibhaftiges
tribut an seine große karriere unterwegs.
geboren 1933 in barnwell south carolina unter ärmsten verhält-
nissen nahm er im laufe der zeit mehr als 50 alben im stile von
soul, gospel, r&b, funk sowie disco auf und es existieren noch-
mals so viele koppelungen bereits veröffentlichten materials.
seine erste single "please please please" kam `56 auf den markt
und sein leztes album `06. er hatte mehr als einhundert top-100
singles, davon vierundvierzig in den Billboard-Top-40 aber nie
eine nummer 1 - die war der "soul brother" selbst.

nicht mal Elvis Presley wurde so oft kopiert, gesampelt oder
nachgemacht wie "the hardest working man in showbusiness",
der mehr konzerte gab als jeder andere und dies auch oft mit
livealben dokumentierte. bestes beispiel dafür war "live at the
apollo", welches `62, nach bedenken der plattenfirma von ihm
selbst, gewinnbringend finanziert wurde.
sein kreativer stern begann mit ende der siebziger zu sinken.
unterbrochen nur durch die selbstparodie "living in america" und
aus "live in concert" wurde durch den zahn der zeit in späteren
jahren "The James Brown Revue", bei der er altersbedingt nur
mehr als hauptattraktion auftrat. das interesse an seiner musik
war jedoch, bedingt durch unzählige hip hoppers und djs, welche
seine beats, breaks und vocals klauten, bis zuletzt ungebrochen.

aber nicht alles war "funky" im hause Brown. das erste mal ver-
urteilt wurde er mit 16 als autoknacker. er schlug und bedrohte
seine frauen, lieferte sich verfolgungsjagden mit der polizei und
verstieß gegen steuer-, waffen- sowie drogen-gesetze. auch
die musiker seiner bands hatten es nicht immer leicht. so mußten
sie, vor allem während der erfolgsjahre, bei schlecht sitzendem
outfit oder notenfehlern strafe zahlen und meistens um die gage
streiten. der "godfather" regierte sein imperium, das neben radio-
stationen, restaurants und labels auch eine produktionsfirma um-
faßte, mit eisener hand. doch hatten viele seiner mitmusiker durch
ihn auch eine spätere karriere.
vergangenen samstag hatte er einen termin beim zahnarzt, dieser
schickte ihm sofort zu einem doktor, welcher im umgehend ins
spital einwies. JAMES BROWN verstarb in der nacht auf montag
an lungenentzündung.